¿Los 'Forever Chemicals' aumentan el riesgo de cáncer de mama? : Universidad de Massachusetts Amherst

Un investigador de epidemiología del cáncer de la Universidad de Massachusetts Amherst explorará por primera vez cómo el tejido mamario de las mujeres se ve afectado por la exposición a sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) que se han utilizado ampliamente en productos de consumo con propiedades antiadherentes, resistentes al agua y a las manchas. revestimientos.

"Nuestro objetivo general es comprender si las PFAS contribuyen al desarrollo del cáncer de mama", dice Katherine Reeves, decana asociada de estudios profesionales y de posgrado y profesora de epidemiología en la Facultad de Salud Pública y Ciencias de la Salud.

La investigación será financiada con una subvención de dos años de 405.000 dólares del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi todas las personas en los EE. UU. tienen una exposición mensurable a las PFAS, uno de varios grupos de sustancias llamadas "sustancias químicas permanentes" porque no se descomponen naturalmente en el medio ambiente.

"Estamos expuestos a ellos de diversas maneras", explica Reeves. “Beber agua es ciertamente algo muy común. A pesar de que estos químicos se están eliminando gradualmente, todavía utilizamos productos de consumo que los contienen; piense en el sofá que compró hace 15 años y que tenía Scotch-Guarded. Todavía estás expuesto. Y los efectos sobre la salud no se conocen del todo”.

A pesar de que estos químicos se están eliminando gradualmente, todavía utilizamos productos de consumo que los contienen; piense en el sofá que compró hace 15 años y que tenía Scotch-Guarded. Todavía estás expuesto. Y los efectos sobre la salud no se conocen del todo.

Katherine Reeves, decana asociada de estudios profesionales y de posgrado y profesora de epidemiología en la Facultad de Salud Pública y Ciencias de la Salud

Estudios experimentales anteriores en animales han demostrado que las PFAS tienen efectos perjudiciales sobre el desarrollo y la función de la glándula mamaria. "Hay algunos estudios en humanos que muestran que las mujeres con mayor exposición a estos químicos PFAS amamantan durante un período de tiempo más corto", dice Reeves, posiblemente porque sus senos dejan de producir leche.

En la nueva investigación, Reeves utilizará datos preexistentes y muestras biológicas de Susan G. Komen for the Cure Tissue Bank, un recurso extraordinario que incluye unas 9.000 muestras de tejido mamario donadas por voluntarias sanas, junto con su historial médico y reproductivo. Reeves y su equipo examinarán los datos de 286 donantes de tejido mamario posmenopáusicas que también proporcionaron una muestra de sangre y dieron acceso a sus mamografías y mediciones de sus unidades del conducto lobulillar terminal (TDL). El TDL produce leche después del parto y la “involución” o activación de ese proceso ocurre naturalmente con el envejecimiento.

"La mayoría de los cánceres de mama surgen de estas unidades ductales lobulares terminales, y un mayor grado de involución se asocia con un menor riesgo de cáncer de mama", explica Reeves.

Los investigadores medirán las concentraciones de las cinco sustancias químicas PFAS más comunes en las muestras de suero sanguíneo. "Haremos la pregunta: ¿vemos una asociación entre la concentración de PFAS que circulan en las mujeres y el nivel de involución del seno", dice Reeves. "Esperamos ver que las concentraciones de PFAS se asocien con una menor involución, lo que significa que existe un mayor riesgo de cáncer de mama".

Los investigadores también utilizarán los archivos de mamografías digitales de las voluntarias para examinar la densidad mamaria. "Sabemos desde hace años que una mayor densidad mamográfica está relacionada con un mayor riesgo de cáncer de mama", dice Reeves. "Y vamos a hacer la pregunta: ¿la concentración de PFAS en la sangre está relacionada con la densidad que vemos en el seno?".

Concentraciones más altas de PFAS asociadas con una mayor densidad mamaria indicarían un mayor riesgo de cáncer de mama. Es posible que la exposición a PFAS en sí misma esté asociada con senos más densos, dice Reeves, aunque muchos otros factores, incluidos la genética y el peso, están involucrados.

"Estamos aprovechando estos biomarcadores bien establecidos de riesgo futuro de cáncer de mama para observar las asociaciones entre las PFAS y esos biomarcadores", dice Reeves.

Los hallazgos también probablemente presagiarán los efectos a largo plazo de sustancias químicas nuevas y similares a medida que se eliminen gradualmente las sustancias químicas PFAS heredadas. Esta información puede servir de base para las directrices de salud pública y las nuevas políticas relacionadas con estas clases de sustancias químicas.

"Es demasiado pronto para que podamos estudiar los efectos de estas sustancias químicas más nuevas en la salud, pero los mecanismos involucrados con estas sustancias químicas heredadas pueden arrojar luz sobre los efectos en la salud que podríamos esperar ver de las sustancias químicas más nuevas que se están introduciendo hoy", dice Reeves. .

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