Dunleavy veta un proyecto de ley para prohibir los "químicos permanentes" dañinos en las espumas contra incendios

Salud | Gobierno estatal

30 de agosto de 2023 por Anna Canny, KTOO

El gobernador Mike Dunleavy vetó un proyecto de ley que prohibiría la espuma contra incendios que contiene compuestos nocivos de PFAS, conocidos como “químicos permanentes”, que han contaminado el agua potable en toda Alaska.

El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara y el Senado estatales por un amplio margen, pero el gobernador lo vetó silenciosamente durante el fin de semana. El copatrocinador del proyecto de ley, el senador demócrata Jesse Kiehl de Juneau, dijo que el veto fue una sorpresa.

“No estoy seguro de en qué etapa del duelo me encuentro exactamente. Pero no he superado la ira”, dijo Kiehl.

En su carta de veto, el gobernador Dunleavy citó preocupaciones sobre la falta de alternativas a las espumas, que se utilizan para combatir incendios de combustible, a menudo en los aeropuertos.

En Alaska, se cree que las espumas contra incendios son la principal fuente de contaminación por PFAS, que se ha relacionado con mayores riesgos de diversos tipos de cáncer y otros problemas de salud.

Las PFAS se denominan “sustancias químicas permanentes” porque no se descomponen, lo que puede provocar una contaminación persistente del agua y el suelo.

A principios de este año, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. propuso nuevos estándares nacionales para limitar los PFAS en el agua potable. Alaska no regula las PFAS, pero si las regulaciones federales entran en vigor, el estado será responsable de limpiar el agua contaminada con PFAS.

Kiehl dijo que el proyecto de ley tenía como objetivo evitar una mayor contaminación antes de la costosa y complicada tarea de eliminar los químicos del agua.

“Sin una acción legislativa estatal, el mensaje de la Administración Dunleavy es que sólo se puede contar con el gobierno federal para eliminar el veneno del agua de los habitantes de Alaska”, dijo Kiehl. "No creo que eso sea correcto".

Kiehl dijo que la oficina del gobernador no respondió a sus solicitudes de reunirse en las semanas previas al veto.

El gobernador Dunleavy aún no ha respondido a las solicitudes de comentarios.

Adam Ortega es representante de Alaska Community Action on Toxics, una organización sin fines de lucro con sede en Anchorage que ha estado presionando a favor de la regulación estatal de las PFAS durante más de una década.

Dijo que la aprobación casi unánime del proyecto de ley por parte de la Legislatura a principios de este año fue un hito importante para la regulación de las PFAS a nivel estatal. Dijo que el veto era extremadamente decepcionante.

"Es súper contradictorio", dijo Ortega. "A Dunleavy no parece importarle sus electores, lo cual es frustrante".

Según Ortega, el alcance limitado del proyecto de ley, que se centra únicamente en la espuma contra incendios, aún no cumple con las regulaciones necesarias para evitar impactos significativos en la salud.

“Es lo mínimo indispensable. Se ha reducido muchas veces”, dijo Ortega. “Este proyecto de ley es el fondo del barril. Pero todavía estamos luchando para que se apruebe.

Kiehl ha propuesto varias limitaciones a las sustancias químicas PFAS a lo largo de su mandato, incluidos proyectos de ley más completos para regular las PFAS en el agua potable que finalmente fracasaron.

Ahora, la única posibilidad de que se apruebe su último proyecto de ley es si los legisladores votan para anular el veto con 40 votos de la Legislatura de 60 miembros. Los vetos rara vez son anulados, pero Kiehl dijo que espera intentarlo durante la sesión legislativa del próximo año.