Esta es la cantidad de azúcar que debes consumir al día

Es fácil mirar un caramelo y saber que es un alimento azucarado. Lo mismo ocurre con las delicias de la mesa de postres, como pasteles y galletas. A nadie le sorprenderá ver helado pegajoso en la lista tampoco.

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Pero, ¿piensas en una “bomba de azúcar” cuando miras un frasco de salsa para pasta? ¿O cereales integrales? ¿O yogur de frutas? Ciertas variedades de esos alimentos en realidad tienen grandes cantidades de azúcar agregada, y eso realmente no es bueno para usted.

Limitar el consumo de azúcar es importante para su salud en general. Demasiada azúcar agregada puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y obesidad.

Pero, ¿dónde está la línea entre lo que está bien consumir y lo que podría causar daño a tu cuerpo? ¿Y cuál es la mejor manera de evitar traspasar esa línea? Encontremos el "punto óptimo" en este dilema dietético con la dietista registrada Beth Czerwony, RD, LD.

Las discusiones sobre el consumo de azúcar y la salud generalmente se centran en los "azúcares añadidos". Estos serían edulcorantes que se agregan a los alimentos mientras se procesan y preparan. (Más sobre esto en un momento.)

Todo este “azúcar agregado” hace que lo que come y bebe tenga un sabor delicioso. Pero también añade muchas calorías sin ningún beneficio nutricional real.

"Aparte de alegrar las papilas gustativas, el cuerpo no obtiene ningún beneficio de los azúcares añadidos", reitera Czerwony.

Es por eso que las pautas dietéticas actuales recomiendan mantener los azúcares añadidos en menos del 10% de la ingesta calórica diaria. Entonces, si consumes 2000 calorías al día, no más de 200 de esas calorías deben provenir del azúcar agregada.

Esas 200 calorías equivalen a 12 cucharaditas (48 gramos) de azúcar agregada. Para poner esto en perspectiva, una sola lata de refresco puede contener el equivalente a un día completo de azúcar agregada.

La verdad es que el azúcar añadido puede ser difícil de evitar. Los investigadores que escanearon los estantes de los supermercados estadounidenses encontraron que el 68% de los alimentos con códigos de barras contenían edulcorantes añadidos. Eso es más de 2 de cada 3 artículos en el carrito promedio.

¿La parte realmente astuta? El azúcar añadido tiene muchos nombres en las listas de ingredientes, comparte Czerwony. Los alias incluyen:

Ahora, algunas buenas noticias: los cambios recientes en la etiqueta de información nutricional de los alimentos y bebidas envasados ​​facilitan la identificación de los azúcares añadidos. El rediseño de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) incluye un lugar designado para los azúcares agregados.

El nuevo estándar requiere que los fabricantes compartan la cantidad de azúcar agregada por porción en el producto alimenticio, así como cómo encaja (% del valor diario) dentro de una dieta de 2000 calorías.

"Mirar la etiqueta es importante si quieres controlar el consumo de azúcar", dice Czerwony. "Probablemente te sorprenderá la cantidad de azúcar agregada en los alimentos cuando realmente no esperas encontrarla".

Ejemplos incluyen:

Obtenga más información sobre cómo leer las etiquetas nutricionales.

El azúcar no se “añade” simplemente a los alimentos. En algunos casos, como en el caso de las frutas y la leche, el azúcar se encuentra presente de forma natural. Entonces, ¿por qué no es eso una gran preocupación?

"Por lo general, el cuerpo maneja mejor los azúcares naturales que el azúcar añadido a los alimentos para lograr un efecto edulcorante", explica Czerwony. "Además, muchos de los alimentos con azúcar natural ofrecen otros beneficios nutricionales que no se encuentran en los alimentos procesados".

Entonces, si bien un plátano o un vaso de leche pueden tener un mayor contenido de azúcar, otras vitaminas y nutrientes ayudan a compensar esa dosis de dulzura.

También es menos probable que te excedas con la fruta o la leche en lugar de aniquilar una bolsa de galletas. "No tenemos mucha gente que acuda a nosotros en el sector de atención sanitaria preocupada de que se estén excediendo con las manzanas", señala Czerwony.

Soy adicto al azúcar. Es una autoevaluación que Czerwony escucha a menudo en su trabajo. Entonces, comencemos con algunas buenas noticias: la adicción al azúcar NO es un diagnóstico que aparecerá en su historial médico.

Pero si le preocupa comer demasiada comida azucarada, pruebe estos consejos: