El único aditivo que siempre debes evitar al comprar pescado

No deje que un filete de pescado de color blanco nacarado, un perfecto trozo de salmón de color naranja rojizo o un camarón o una vieira sin defectos lo engañen haciéndole pensar que son totalmente frescos y sin adulterar. De hecho, es posible que hayan sido tratados químicamente para adormecerlo y darle esa falsa sensación de seguridad. Según Fish for Thought, las características típicas de un espécimen de marisco saludable incluyen una coloración natural con falta de áreas descoloridas, carne firme y piel brillante, húmeda y resbaladiza al tacto. Un aroma fresco también es fundamental.

Sin embargo, algunos pescados están expuestos a aditivos para agregar peso artificialmente, mejorar la apariencia, ablandar la carne o disfrazar su frescura deficiente, según The Healthy Fish. Estos químicos solo hacen que los mariscos parezcan más grandes, más firmes, más brillantes y más saludables temporalmente. El cliente paga por este tratamiento en caja, y al final también sacrifica calidad, textura y sabor en la mesa del comedor.

Esta sustancia también aparece en detergentes, pinturas y alimentos para perros, aunque está clasificada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. como "generalmente considerada segura" cuando se usa en pequeñas cantidades, explica ChefSteps. Entonces, ¿cuál es este aditivo al que deberíamos estar atentos?

El tripolifosfato de sodio (STPP) es este aditivo químico de uso frecuente. La inmersión de mariscos en salmuera fangosa con infusión de STPP aumenta la capacidad de las proteínas para retener agua, lo que agrega peso. The Splendid Table afirma que su objetivo es preservar la calidad mientras se almacena y envía el pescado, pero el efecto es ilusorio.

Es posible que los mariscos manipulados no se cocinen adecuadamente, se encojan cuando se calientan o se deshagan fácilmente. Puede volverse suave, gomoso o de sabor desagradable. Debido al alto contenido de agua inducido artificialmente, un signo revelador de STPP es que los mariscos se cuecen al vapor cuando se saltean en lugar de quemarse o caramelizarse. Los mariscos tratados con STPP se denominan "húmedos", mientras que los mariscos no tratados se consideran "secos". El establecimiento dispone de una prueba para determinar si las vieiras fueron tratadas o no. Coloque uno en el microondas durante 15 segundos. Si no está contaminado, sólo producirá un poco de agua.

Hudson Valley Eats describe otras diferencias entre las vieiras y los camarones secos o húmedos. Lo más probable es que las vieiras de color blanco puro hayan sido tratadas, por lo que es mejor comprarlas en su estado natural blanquecino o rosado. Una elasticidad firme es típica de los camarones no tratados, los húmedos son más suaves y viscosos. Lo ideal es que los ingredientes enumerados para los camarones congelados incluyan "camarones" o "camarones y agua" únicamente. Desafortunadamente, usted está a merced del pescadero, del mostrador o del camarero cuando pregunta sobre la pureza de un producto.

El tripolifosfato de sodio "se considera seguro en dosis bajas por la Administración de Alimentos y Medicamentos" (a través de The New York Times), pero si busca la mejor textura y sabor de sus mariscos, es mejor mantenerse alejado. Por lo general, a los camarones se les aplica el aditivo STPP después de pelarlos, una buena razón para comprarlos con la cáscara todavía puesta. Al final, es posible que pague más por pescado sano y no tratado, pero eso es preferible a que le desvíen por mariscos que han sido tratados con tripolifosfato de sodio.

Y desafortunadamente, STPP no es el único aditivo de pescado al que debes estar atento, según The Healthy Fish. Su porción de mariscos también puede contener trazas de antibióticos, hormonas de crecimiento o monóxido de carbono, que pueden usarse para iluminar el color. A veces también se añaden otros agentes colorantes artificiales y una variedad de conservantes.

Según The Kitchn, algunos procesadores de mariscos sin escrúpulos usan bisulfatos de sodio para disfrazar las inofensivas manchas oscuras en los caparazones de los camarones o las colas de langosta causadas por la oxidación. Con él también se aclaran las puntas de las aletas negras normales de los camarones. Esto se hace puramente por razones estéticas e incluso podría enmascarar mariscos dudosos. Razón de más para ser especialmente exigente cuando te acerques al mostrador de mariscos.